中国早在11世纪就发明了活字印刷。作为中国古代“四大发明”之一，曾对世界文明进程和人类文化发展产生过重大影响。活字印刷的发明是印刷史上一次伟大的技术革命。是一种印刷方法，使用可以移动的金属或胶泥字块，用来取代传统的抄写，或是无法重复使用的印刷版。活字印刷的方法是先制成单字的阳文反文字模，然后按照稿件把单字挑选出来，排列在字盘内，涂墨印刷，印完后再将字模拆出，留待下次排印时再次使用。北宋庆历年间（1041-1048）的毕升（？-约1051）发明的泥活字标志活字印刷的诞生。