闪石类中某些（如透闪石、阳起石等系列矿物）具有宝石价值的硅酸盐矿物。按颜色分为白玉（包括羊脂玉）、青白玉、青玉、碧玉、墨玉等许多品种。按产出状态分为山料、仔料。其质地细腻，韧性好。中国新疆和田是软玉的重要产地，那里的软玉被人们称之为―和田玉。