黄省三是被银行经理潘月亭裁员的小职员，他谦卑胆小，软弱善良，后因哀求被打，毒死三个儿女，求死不成，被逼成疯子。
黄省三的悲惨命运，反映了旧中国城市小职员的苦难生活。作者有意将他穿插在纸醉金迷、荒淫无耻的人们中，在强烈的对比中，深刻揭露了潘月亭这样的剥削者们的享乐生活，正是建立在对黄省三之类老实善良的弱者的残酷压榨的基础之上的，从而有力地揭示了剧本“损不足以奉有余”的主题。