小说界革命，系19世纪末资产阶级维新派发动的文学改革运动的重要组成部分。1897年，严复、夏为佑在开津《国闻报》上发表了《本报馆附印说部缘起》的长篇论文，进一步纠正了视小说为“小道”的偏见。1898年，梁启超的《译印政治小说序》的发表，以欧洲各国为例，论述了小说促进政治变革的社会作用，主张翻译外国政治小说，作为宣传政治改良的工具。
1902年，梁启超在《新小说》创刊号发表《论小说与群治之关系》，明确提出“小说界革命”的口号说：“故今日欲改良群治，必自小说界革命始；欲新民，必自新小说始。”此后，大开研究小说理论和创作新小说之风。于20世纪初在《乡像小说》、《月月小说》、《小说林》等小说杂志发表了一系列有关小说的论文，使资产阶级维新派的小说理论更加系统、完整，推动了新小说创作的繁荣。“小说界革命”对“五四”新文学理论的建树和现代小说的创作发展均起了先导作用。