将同一系统中泵的特性曲线和管路特性曲线，用同样的比例尺绘在同一张图上，则这两条曲线的交点称为系统的工作点。如图示：
离心泵的实际工作状况不仅取决于离心泵本身的特性曲线，而且还取决于管路特性曲线。
工作点A既在泵的Q-H曲线上，也在管路的Q-H_管曲线上。从泵角度讲，Q_A、H_A表示以流量QA通过泵时泵给液体提供能量是，HA从管路角度讲，Q_A、H_A表示以流量Q_A通过管路时所需要的能量是H_A。
排出液面与吸入液面的高差和两液面上的压力差变小，其管路特性曲线往下移，工作点往扬程小、流量大的方向移动。
当管路上阀门关小，管路特性曲线始点不变，曲线向逆时针方向移动，工作点往扬程高、流量小的方向移动。