患者早期偶有痒感不适，一般无疼痛，伴有牙龈出血症状，多为刷牙时牙龈出血，量少，可自行止血。临床检查可见：(1)龈缘有程度不同的红肿，龈乳头处最早出现，呈鲜红或暗红色，严重时可波及附着龈；(2)牙龈缘变厚，龈乳头圆钝，牙龈表面光亮，炎症早期点彩消失；(3)致密而坚韧的牙龈组织变为松软脆弱，有些慢性炎症时牙龈组织表现为增生，胶原纤维增殖，使牙龈呈坚硬肥厚状，但当炎症局限于龈沟内壁时，牙龈表面组织仍致密。(4)探诊龈沟出血(5)龈沟深度加深，没有附着丧失，可形成假性牙周袋。(6)龈沟液量增多，龈沟液量的测量可作为牙龈炎症程度的判断指标。

目前认为局限型青少年牙周炎的可疑致病菌为：伴放线放线杆菌。

目前认为成人牙周炎的可疑致病菌有：牙龈卟啉单胞菌、中间普氏菌、福赛类杆菌、直肠弯曲杆菌、核梭杆菌。

目前认为急性坏死性溃疡性龈炎的可疑致病菌有：核梭杆菌、中间普氏菌、奋森密螺旋体、牙密螺旋体。

目前认为牙龈炎的可疑致病菌有：粘性放线菌、内氏放线菌、微小消化链球菌、黄褐二氧化碳噬纤维菌、牙龈二氧化碳噬纤维菌。