人与人之间相互关系的发展过程既包括正向的发展，又包括负向的发展。具体地说：包括良好人际关系的发展过程和人际关系恶化的过程。
（1）良好人际关系的发展过程。从人际关系由浅入深的发展历程来考察，一般可以把良好人际关系的建立和发展划分为三个阶段。第一，注意阶段。即由零接触过渡到单向注意或双向注意的定向阶段，这是人际关系的准备阶段、起步阶段。第二，接触阶段。即由注意逐渐向情感探索、情感沟通的轻度心理卷入阶段转向，此时开始建立初步的心理联系。第三，融合阶段。即由接触而导致情感联系不断加强，心理卷入程度不断扩大，进入稳定交往阶段，这标志着人际关系性质已经发生了实质性的变化。
（2）人际关系恶化的过程。根据人际冲突和内耗的性质和程度，可以把人际关系的恶化过程划分为三个阶段：第一，冷漠阶段。指交往的一方把交往视为一种负担，在心理上形成一种压力，并伴随交往活动而产生一种痛苦情绪体验。第二，疏远阶段。交往者在痛苦情绪体验的基础上，进而产生一种对交往双方人际关系的厌恶反感情绪。第三，终止阶段。交往双方冷漠、疏远的必然产物和符合逻辑的推论便是结束这种人际关系，双方处于完全失去联系的状态。