生活环境：指生物周围一切生物和非生物因素的总和。其中，生物因素是生物之间的相互关系，如寄生、共生及食物链；食物链系指一定环境范围内，各种生物通过食物而产生的直接或间接的联系；非生物因素包括物理因素和化学因素，如温度、深度、光线、底质、气体、盐度等。

保存在岩层中古代生物活动留下的痕迹和遗物称为遗迹化石，它对研究生物的生活习性、生活方式及生活环境具有重要意义。