舌各部的淋巴回流如下：
（1）舌尖淋巴管：大部分至颊下淋巴结，另一部分至颈肩脚舌骨肌淋巴结。
（2）舌前2/3的边缘或外侧淋巴管：一部分至下颌下淋巴结，另一部分淋巴管引流至颈深上淋巴结（特别是颈总动脉分叉处的淋巴结）。
（3）舌中央淋巴管：引流舌中缝两旁的淋巴，经颊舌肌之间下行，然后向左右汇入颈深上淋巴结（多注入颈二腹肌淋巴结及颈肩脚舌骨肌淋巴结）。，亦有穿过下颌舌骨肌注入下颌下淋巴结者。靠近正中面的淋巴管，部分交叉至对侧。
（4）舌后1/3的淋巴管：引流至两侧颈深上淋巴结。
由于舌的淋巴管极为丰富，引流广泛，血运充足，加之舌的运动频繁，这些都是促使舌癌转移的因素。因此，熟悉舌的淋巴流向，对于舌癌的转移诊断，以及在手术中淋巴清扫的范围，均有重要的临床意义。