岩石是在各种不同地质作用下产生的，有一种或多种矿物有规律地组合而成的矿物集合体。
岩体是指在天然产出条件下，含有诸如节理、裂隙、层理、断层等的原位岩石。
矿物是地壳中及地球内层的化学元素在各种地质作用下形成的具有一定形态、化学成分和物理性质的单质元素或化合物，它是构成地壳岩石的物质基础。
粘土矿物是原岩经风化分解后生成的次生矿物，如高岭石、蒙脱石、水云母等。

研究表明，黄土的结构特征及其物质组成是产生湿陷的内在因素，而水的清润和压力作用是产生湿陷的外部条件。