一、机体所处的机能状态：在不同的病理状态下，针刺可以产生不同的调整作用（即补泻效果）。当机体处于虚惫状态而呈虚证时，针刺可以起到扶正补虚的作用。当机体处于邪盛状态而呈实热、邪闭的实证时，针刺可以起到清热启闭、祛邪泻实的作用。
二、腧穴作用的相对特异性：腧穴的主治功用，不仅具有普遍性，而且具有相对特异性。人体不少腧穴，如关元、气海等穴，都能鼓舞人体正气，促使功能旺盛，具有强健作用，适宜于益损。此外，很多腧穴，如人中、十二井、十宣等穴，都能疏泻病邪，抑制人体功能亢进，具有祛邪作用，适宜于泻实。
三、针具及手法轻重因素：针刺补泻的效果与使用的针具粗细、长短，刺入的角度、深度，行针时的手法等因素有直接关系。一般来说，粗豪针的指力要重，刺激量大，细毫针用的指力较轻，刺激量就小。一般直刺、深刺得量要大些，平刺、浅刺的量要小些。提擦幅度大、频率快者，其刺激量就大；反之，其刺激量就小。