活塞式输油泵的输油量取决于活塞的行程，当活塞行程等于偏心轮的偏心距时，输油量最大，一般为发动机全负荷时最大耗油量的3~4倍。
当输油泵的输油量大于喷油泵需要的油量时，输油泵活塞上方泵腔内的油压会升高，此压力与活塞弹簧的弹力平衡时，使活塞不能继续向上运动达到最高位置，活塞与推杆之间产生空行程，活塞的有效行程减小，输油泵输油量也减少。
反之，喷油泵需要油量增加时，输油泵活塞上方泵腔内的油压降低，弹簧推动活塞向上移动的行程增大，输油泵输油量增加，这样实现了输油量的自动调节。

减压环带具有防止喷油器喷前滴油、保持高压油管内有一定残余压力和使喷油器停油干脆三方面的功用。