主要与自然因素和人为因素有关。自然因素有生药的品种、生长发育、植物的遗传与变异、环境因素等；人为因素主要是有多品种来源、采收期、产地加工、贮藏等方面。

包括生物碱、萜类、挥发油类、酚类、醌类、内酯类、苷类等

生药拉丁名通常由两部分组成，第一部分是来自动植物学名的词或词组，第二部分是药用部位的名称。

地下茎变态类型有根状茎、块茎、球茎、鳞茎；地上茎变态有叶状茎或叶状枝、刺状茎、钩状茎、卷须茎、小鳞茎。

由两个拉丁词组成，第一个词为属名；第二个为“种加词”，即种名加上命名人的姓名缩写。