桂枝加厚朴杏子汤证、麻黄汤证、小青龙汤证、麻黄杏仁甘草石膏汤证皆以喘为主症，然而四证的病因病机、临床脉证、治法用方各不相同。兹辨析如下：
（1）桂枝加厚朴杏子汤证：见于《伤寒论》第18、43条。前者为太阳中风引发宿喘之证。患者素有伏饮喘疾，肺主气而外合皮毛，因外感风寒而诱发宿疾，肺寒气逆。后者为太阳病误下，表证不解，部分邪气入里犯肺，而肺寒气逆。两条成因虽有不同，但表里同病，肺寒气逆病机相同，并且都有恶风寒发热，鼻鸣干呕，汗出而喘促气急、胸满或伴咳嗽咯痰稀白，舌淡红苔白、脉浮缓等症；治以桂枝汤加厚朴杏子汤解肌疏风，调和营卫，降气平喘。
（2）麻黄汤证：见于35条。此属典型的太阳伤寒表实证，新病而无宿疾。其证以太阳伤寒表证为主，证见恶风寒发热，头痛、身痛、腰痛、骨节疼痛，无汗而喘，脉浮而阴阳紧；其喘因风寒束表，腠理闭塞，以至肺气郁闭不得宣降而致，临床以胸中满闷喘急、咳声不扬、无痰或少痰为特征。治用麻黄汤，发汗解表散寒为主，腠理开泄、汗出邪去，肺气自然宣降，则喘息随之而愈。
（3）小青龙汤证：见于40、41条。此属太阳伤寒兼寒饮犯肺之证。“伤寒表不解”，谓风寒束表，伤寒表证仍在，必见恶风寒发热，无汗头身疼痛，脉浮紧等。“心下有水气”，谓内有伏饮，因外邪引动，而见症多端，如气喘咳嗽、口渴或不渴、下利、小便不利等等。其喘因寒饮犯肺寒而肺气上逆所致，必见喘促胸满、气逆咳嗽，呼吸困难、不能平卧，并伴咯痰稀白量多、喉间痰鸣有声，舌淡红、苔白滑等。本证因外感引发伏饮，新病而引动宿疾，内外合邪，表里同病。外寒内饮，喘咳并重，故用小青龙汤，辛温发汗、散寒解表，温肺化饮、平喘止咳而表里双解。
（4）麻黄杏仁甘草石膏汤证：见于《伤寒论》第63、162条。本证形成于太阳病发汗不当或误下之后，表邪化热入里所致；邪热壅肺，肺气闭郁，失于宣降是其病机。临床以“汗出而喘，无大热”为主症。本为肺热气逆所致之喘，故当呈呼吸困难，喘促气急，鼻翼煽动；必伴见咳嗽痰黄、胸满胸痛、口渴尿黄，舌红苔黄，脉浮数或滑数等。治以麻黄杏仁甘草石膏汤清热宣肺，降气平喘。
综上所述，四证可概括为汗出而喘与无汗而喘两类：桂枝加厚朴杏子汤证与麻黄杏仁甘草石膏汤证皆汗出而喘。但桂枝加厚朴杏子汤证之喘属内外合邪，肺寒气逆；麻黄杏仁甘草石膏汤证之喘是邪热壅肺，肺热气逆。麻黄汤证、小青龙汤证皆无汗而喘，属太阳伤寒表实证。麻黄汤证之喘由风寒束表，腠理闭塞，营阴郁滞，肺气闭郁不宣所致；小青龙汤证之喘除上述病机外，尚兼寒饮犯肺，肺寒气逆。
若从表里证来分辨，麻黄汤证、小青龙汤证、桂枝加厚朴杏子汤证皆有风寒表证，但麻黄汤证、小青龙汤证是伤寒表实无汗证，桂枝加厚朴杏子汤证是中风表虚有汗证；麻黄杏仁甘草石膏汤证则纯为里热喘证。