开创稻田养虾先河的是湖北潜江的一位农民朋友刘先生。
2000年，积玉口镇宝湾村农民刘先生承包了村里无人问津的“水泡田”76亩。这块田由于地势低洼，春夏秋冬四季积水。那一年水稻收割后稻田闲置，进入冬季后频繁降雨，因此，整个冬季稻田一直保持比较深的水位。第二年4月，他在准备整理田块时，意外发现稻田里有很多小龙虾，随即用虾笼捕捞，共捕获小龙虾2500kg，竟意外收获3000余元。稻田里的小龙虾竟比田边沟渠中的还多。他的思想受到启发，稻田中能捕到大量的龙虾，说明稻田里很适合小龙虾的生长繁殖，何不在稻田里养殖小龙虾？于是他开始了稻虾轮作的探索。2001年9月，当田里的稻谷收获后，他立即灌水放虾，76亩稻田共投放亲虾350kg，平均每亩4.6kg，2002年5月，果然收获到商品小龙虾5000kg，亩产虾达到65kg，是头一年产量的2倍。为了进一步提高单产量，2002年秋季，他采取了两条措施：一是增加放养量，每亩投放10kg亲虾；二是早期尽量灌深水，一开始就将稻蔸淹没，而在高温的4～5月，为便于捕捞又将稻田水位降低，结果在2003年夏季捕虾时，虾的产量不但没有提高，反而有所下降，且中小虾居多，全年起捕虾不足4000kg。问题出在哪里？刘先生找到水产技术人员寻找答案，终于弄清了原因：一是初期和早春稻田灌水过深，一方面稻蔸急剧腐败使水质变坏，另一方面早春水位过深，不利于提高水温；二是4～5月水位又保持得比较浅，水温较高，导致小龙虾提前硬壳早熟，影响了小龙虾的健康生长。2004年他采用了新的养殖模式，取得了显著的成效。76亩稻田，养虾总产量达到8750kg，亩产量达115kg。2005年，产量又有进一步提高，总产达到9425kg，亩产达到124kg，虾稻总收入达到16.4万元，获纯利12万元以上。这是我国稻田养殖史上的奇迹，后来人们取得的多项稻田养殖成果都离不开这个首创的启迪。