四逆汤与通脉四逆汤均由生附子、干姜、炙甘草所组成，都用治阳虚阴盛格阳的病证，都有回阳救逆的功效。但四逆汤主治呕而厥，身有微热，小便自利，脉沉细弱，或下利腹满，兼外感而身疼痛者，虽属阴盛格阳，但病情较通脉四逆汤证轻。通脉四逆汤主治下利清谷，汗出而厥，以及身热面赤等里寒外热的真寒假热证，而阴从下利而下竭，阳从汗而外脱，阴阳之气不相顺接，出现“汗出而厥”，有阴竭亡阳之势，是病势危重之候，故急以通脉四逆汤回阳救逆。通脉四逆汤回阳救逆之力强于四逆汤，从药物剂量上可知。通脉四逆汤即四逆汤倍干姜，四逆汤中干姜用一两半，通脉四逆汤中干姜用三两（强人可四两），且用生附子大者一枚，目的在于增强回阳救逆之力。