黄疸是以症状命名，以身黄、目黄，小便黄为其主要症状，其中尤以目黄为主要特征。从发病机制来说，其内容有湿热发黄，寒湿发黄，燥结发黄，及虚黄、火劫发黄等，但其中以湿热发黄为重点。黄疸与萎黄的鉴别是：黄疸病由脾胃湿热内蕴所致；萎黄乃脾胃气血不足所致；黄疸以身黄，目黄，小便黄为主症，尤以目黄为主要特征；萎黄光泽不鲜，两目及小便均不发黄，且常伴有眩晕耳鸣，心悸少寐；黄疸以化湿热，利小便为大法；萎黄以调理脾胃，培补气血为主。黄汗与黄疸不同的是黄汗是以汗出色黄如柏汁，染衣着色，身体浮肿，小便不利为主要特征，多由湿热内蕴所致，一般无目黄、身黄等症。