大建中汤与小建中汤、黄芪建中汤体现了仲景的建中法。
相同点：三方均用饴糖益脾胃，生气血。
不同点：大建中汤证属脾胃阳虚，阴寒内盛，寒气充斥上下内外。症见自腹部至心胸部位剧烈疼痛，腹部见如头足样块状物起伏，痛势上下走窜，不可触近，近之则痛剧，呕不能饮食，手足逆冷。故治用大建中汤。方中蜀椒、干姜温中散寒；人参、饴糖温补脾胃。共奏温中散寒，建中立气之效。小建中汤证属阴阳两虚偏于阳虚。症见腹痛、里急、悸、衄、梦失精、四肢酸痛、手足烦热、咽干口燥。故治用小建中汤。方中饴糖、甘草、大枣建中缓急；桂枝、生姜助阳；芍药益阴止痛。诸药相合，既能酸甘化阴，又能辛甘化阳。共奏建立中气，调和阴阳之效。黄芪建中汤证属气血阴阳俱虚而偏于气虚。其症在小建中汤症基础上，又见少气、身重或不仁、自汗、恶风等症。治宜黄芪建中汤。方用小建中汤调和阴阳；黄芪甘温补气。共奏补气和阴阳之效。