(1)病因：甲状腺组织因炎症、肿瘤、手术等造成损伤；甲状腺素合成障碍(如长期缺碘等)；甲状腺发育异常；垂体或下丘脑病变。
(2)主要病变特点：①克汀病：胎儿和婴儿生长发育障碍；大脑发育不全、智力低下、愚钝面貌，骨形成及成熟障碍、四肢短小，形如侏儒；甲状腺发育不全、萎缩或纤维化，血清T3、T4降低，TSH升高。②黏液水肿：少年及成人甲状腺功能低下，组织间类黏液(氨基多糖)积聚，形成黏液水肿；间质胶原纤维分解、断裂、疏松，充以蓝色胶状液体(HE染色)；由于氨基多糖沉淀于不同部位可出现相应功能障碍和症状：如皮肤苍白、发凉、粗糙，非凹陷性水肿，心室扩大，搏出量减少，肠蠕动减慢及便秘，声音嘶哑等；患者血清T3、T4降低，TSH升高。