（1）目测法：通过人体一般观察及人们的直觉判定来估计人的肥胖程度。特别是对识别肌肉发达，体格健壮和肥胖、体态臃肿是不可忽视的方法。但只是对肥胖的粗略估计和筛查。
（2）体脂肪百分含量法：肥胖的正确判定应以实测或间接测定体内脂肪含量，即体脂肪百分比作为主要依据。有学者提出用体脂肪百分比可判定轻中重度肥胖。一般认为轻中重度肥胖体脂百分比，男性分别为20％以上，25％以上，30％以上；女性（14岁和14岁以下）分别为25％以上，30％以上，35％以上，女性15岁至成人分别为30％以上，35％以上，40％以上。用皮褶厚度推算体脂肪百分比。
（3）身高标准体重法：身高标准体重或按身高的体重是目前国际上和WHO积极推荐的指标，它是以同等身高比较其体重的大小。以体重判定肥胖，通常超过标准体重20％为轻度肥胖；超过标准体重30％为中度肥胖；超过标准体重40％以上为重度肥胖。
（4）指数法：最常用的是BMI指数，该指数主要用于营养状况评价，BMI指数大于24为超重，大于26为肥胖。
（5）腹腔内脂肪蓄积与肥胖并发症有显著相关性，因此体内脂肪分布的判定尤为重要。主要指标为腰围/臀围比值，高值为上半身肥胖，低值为下半身肥胖。脐水平CT断层法，测内脏脂肪面积和皮下脂肪面积比值，在0.4以上者为内脏型肥胖。超声波法，测量腹膜前脂肪的最大厚度和腹壁皮下脂肪的最小厚度，求其两者比值，称为腹壁脂肪指数（abdominal wall index，AFI）来判定脂肪分布。一般认为男性在1.0以上，女性在0.7以上者可判定为内脏型肥胖。