就一股钢轨讲，轨面高低不平的现象在养路工作中习惯称为前后高低，简称高低。正线和到发线允许在1m长的范围内有不超过4mm的高低差，其他线路允许不超过6mm的高低差。轨面高低不平对行车影响很大，严重时，列车上下颠簸，使机车车辆和线路设备受到损伤。