河床下切侵蚀到逐渐失去侵蚀能力，不再向下侵蚀的水平面。侵蚀基准面变化必然引起河流再塑造，当侵蚀基准面上升时，水面比降下降，水流搬运泥沙的能力也下降，河流发生堆积，反之相反。

河谷基本形态包括谷底和谷坡两部分，谷底一般由河床和河漫滩组成，谷坡上常发育一些阶地.

河流下蚀作用在源头或河床坡度突然转折处如瀑布、裂点等（下图）向上发展的结果。向源侵蚀的结果使河床伸长。

地面流水汇集的条件：
1、必须有相当得降水量；
2、水分不大量下渗；
3、必须有起伏不平的地势。