①原始美术：人类艺术进程的第一个阶段石器时代等原始社会人类的那些涂鸦和装饰纹样就是原始艺术，比如岩画、陶文。纪事是原始美术的核心特征。
②古典美术：人类艺术进程的第二个阶段古典美术的核心就是在平面上准确再现物体的三维空间关系。
③现代艺术：人类艺术进程的第三个阶段19世纪60年代印象派兴起之后到20世纪40年代第2次世界大战结束这个阶段的新兴艺术形态。现代艺术从印象派开始，到抽象艺术就结束了，主要流派有：印象派、表现主义、象征主义、未来主义、野兽派、立体主义、达达主义、超现实主义、抽象艺术等现代艺术的核心成就是抽象艺术。
④后现代艺术：人类艺术进程的第四个阶段20世纪40年代第2次世界大战结束后到20世纪80年代这个阶段的新兴艺术形态。主要流派有概念艺术、波普艺术、装置艺术、行为艺术、行动绘画、极少主义、大地艺术、视频艺术等。后现代艺术的思想核心就是概念艺术。后现代艺术兴起于20世纪50年代，普及于60年代，没落于80年代。
⑤当代艺术：人类艺术进程的第四个阶段20世界80年代至今，即现代主义艺术运动、后现代主义艺术运动、当代主义艺术运动的全称和简称。现当代艺术，在时间概念和方位上是针对和区别于原始美术、古典美术的。现当代主义艺术非理性的否定一切的既有的社会价值观，否定艺术，甚至否定自我；以达成和升华为一种超能的艺术经验。