将钢在固态范围内进行加热，保温和冷却以改变钢的内部结构组织，从而获得所需性能的一种工艺方法，称为钢的热处理。
钢材进行热处理的目的是为了改善、提高钢的性能，如强度、硬度、塑性、韧性、耐磨性、耐蚀性、加工性等。同时一些特殊的钢结构，在经过加工后为了减除和减少加工制作中的应力，为了矫正构件的变形，也要进行局部或整体处理。