机油冷却器的作用是用来冷却机油，使机油温度保持在规定的温度范围内（80——105C.，以保证机油正常的润滑作用。机油在柴油机高温区工作时，吸收了大量的热量，同时机油又作为冷却介质冷却活塞，因此机油温度升高，机油年度下降，机油还容易氧化变质，必须降低机油的温度，以保证柴油机的正常工作。