炉管表面金相检查是一种非破坏性的表面金相组织观察。目的只限于发现蠕变晚期在组织内部出现的显晶孔洞及积累历年炉管金相组织变化的炉管资料。对于判定炉管剩余寿命也能提供一定的参考依据。
检查方法一般为复膜显相法。检查范围按需要决定。
检查部位应同时选择高温段和低温段的母材、热影响区及焊缝分别进行观察口其中高温段的金相组织主要观察碳化物聚集、长大的过程和形成孔洞链的形态；低温段主要观察δ相的形态及定量测定，以及在δ相周围是否形成裂纹等。检查部位也应固定，宜采用同倍放大的照片，以便完整的保存下来，作为炉管使用情况分析的依据之一。

那热衬里材料分为定形（刚玉砖）和非定形（浇注料）两种。