（1）有壳顶的一端为背方，相对的一面为腹面。
（2）壳顶尖端所向的一面为前面。壳顶到两端的距离，长者为后端。有1个闭壳肌痕的，则所在端为后端。有2个闭壳肌痕的，则较大一个所在端为后端。有外韧带的一端为后端。有外套窦的一端为后端。有水管肌痕一端为后端。
（3）前后端确定后，壳顶向上，壳的前端向前，左侧者为左壳，右侧者为右壳。