法国人库仑（1736~1860）早年从事摩擦和扭转的研究。1785年他用自己制作的电扭秤测定了电荷之间的斥力。结论为：两个带同种类型电荷间的排斥力与两球中心的距离的平方成反比。
力学中的单摆实验给了他启发，他采取测定振动周期来确定力与距离的关系，克服了困难，并得到同样的结论。1785年库仑在法国科学院发表了他的研究论文，指出了电荷之间的作用力与其距离平方成反比，而与它们所带电荷量的乘积成正比的关系（库仑定律）。
可见库仑得出电力随距离变化的平方成反比定律的关键实验不是电扭秤实验，而是电摆实验。因为同号电荷的斥力早有普利斯特利的论断。