能与GTP结合的蛋白称为G蛋白，它能介导神经递质、光、味、激素和其他细胞外信使的作用。受体与细胞外某特异的信使结合后，激活G蛋白，G蛋白再激活一种或多种效应蛋白。效应蛋白可以是离子通道，也可以是酶，效应蛋白也可以通过作用于其他第二信使再作用于通道。