三种沼泽类型：
1）低位沼泽：由地下水补给，浅水面较高，其地下水面的高度几乎与沼泽表面相等，高等植物繁盛，易形成森林沼泽；
2）高位沼泽：主要以大气降水为补给来源，其地下水面经常低于凸起的沼泽表面，常常只有苔藓植物分布；
3）有低位、高位特点的沼泽，为中位沼泽或过渡型沼泽，具有混生的植物群落。
湖泊沼泽发展过程：
第一阶段水体较深，在开阔的较安静的湖泊中央，飘浮着藻类及浮游生物。这些生物死亡以后沉于水底，遵循着“腐泥化作用”的道路，形成腐泥；与此同时，湖泊边缘的浅水地带及沼泽地带的高等植物，则遵循着“泥炭化作用”的道路，形成泥炭。
第二阶段，位于湖泊中央部分的腐泥堆积逐渐增厚，湖水也随之日益变浅；与此同时，湖泊边缘地带的沼泽植物和泥炭层，也逐渐向湖泊中央推进，因此湖泊面积就逐渐缩小。
第三阶段，湖泊变得更浅、更小了，沼泽的高等植物大量繁殖，泥炭分布面积日益扩大，以致与湖泊中央的腐泥相接触，甚至两者相互交错地堆积。
第四阶段，由于植物大量繁殖和堆积的结果，原来是湖泊的地方，都变成了沼泽甚至陆地，因此就只有高等植物生长和泥炭的形成了
成煤原始物质虽然不同，但是煤的作用（成煤作用）过程是相同的，大致可以分为以下三个阶段：
1）成煤的原始物质、成煤环境及成煤作用的第一阶段为泥炭化作用；
2）成煤作用的第二阶段为泥炭的成岩作用阶段；
3）成煤作用的第三阶段为变质作用阶段。