砾岩和角砾岩主要由粗大的碎屑颗粒组成，绝大部分碎屑都是岩屑其成分可以很好地反映母岩类型。粒间填隙物质与砂岩相比，杂基粒度上限有所增高，通常为砂、粉砂和粘土物质，它与粗粒碎屑同时或大致同时沉积下来。胶结物常是从真溶液或胶体溶液中沉淀出的一些化学物质，如方解石、绿泥石、二氧化硅、氢氧化铁等。胶结物常是沉积期以后生成的。砾岩的沉积构造常见大型斜层理和递变层理，有时由于层理不明显而呈均匀块状。在这种晴况下，层内住往极难分辨，甚至需要借助与其互层的其他岩石才能确定。另外，砾石排列常有较强的规律性，扁形砾石尤为特征，其最大扁平面常向源倾斜，彼此叠覆，呈叠瓦构造。因为在强烈水流冲击下，砾石只有呈叠瓦状排列才最为稳定。砾岩在磨拉石建造和沉积一火山岩建造中是最为特征的岩石，它可以组成厚度极大的砾岩岩系。除此而外，它常以夹层、薄层、透镜体以及其他多种局部堆积的形式存在于其他岩系中。沉积成因的砾岩种类很多，但它们具有一个共同的特点，即它们都是其他岩石遭受破坏的最初产物，在原地或其后的机械沉积分异作用过程中堆积形成的。这此产物除了少数例外，大都形成一系列具有一定成因的过渡类型的岩石。即从原地的或搬运较近的由棱角状的碎屑组成的角砾岩到搬运较远的磨圆较好的碎屑组成的砾岩。粗粒碎屑的性质主要取决于母岩的性质，而且一般搬运距离不远，故研究砾岩的成分有助于追溯物源。在这种研究中所揭示的某些岩石学特征，有时是研究其他岩类时极难甚至不可能得到的。可以认为，它是推断陆源区位置和性质最可靠的直接资料。

在岩层表面里成呈现出的各种不平坦的沉积构造的痕迹，统称为层面构造。
层面构造可分为流动成因和暴露成因两类