冰川在运动过程中，不仅具有强大的侵蚀力，而且还能携带冰蚀作用产生的许多岩屑物质，接受周围山地因冰融风化、雪崩、泥石流等作用所造成的坠落堆积物。它们不加分选地随着冰川的运动而位移。这些大小不等的碎屑物质，统称为冰碛物，冰碛物中的巨大石块称为漂砾。冰川具有巨大的搬运能力，成千上万吨的巨大漂砾皆能随冰块流而运移，但搬运距离差别很大。一般冰川的堆积物，尤其是底碛搬运跟离小，往往形成就地附近堆积的石块；而规模巨大的冰川，则可将侵蚀力强的巨大漂砾搬得很远随着冰川的衰退，冰川携带的冰碛物就相应地被堆积下来。当冰川的冰雪积累与消融处于相对平衡价段时，冰川边缘比较稳定，冰川源源不断地将上游的表碛、中碛、内碛等各类冰碛物向下游运送，直至冰川末端堆积；部分底碛还沿冰川前缘剪切滑动面上移。并暴露在冰面，当冰体消融后.也堆积于冰川边缘地带。若冰川迅速消退，冰体大量融化后，表碛、中碛、内碛等各类冰碛物就地坠落，即运动冰碛转化为消融堆积冰碛，从而形成了各类冰碛沉积物和地貌特征。