①《骆驼祥子》整部小说是以祥子的生活遭遇作为描写的重点和结构中心的。小说以20年代末期北京市民生活为背景，叙述了人力车夫祥子的奋斗和堕落过程，真实地描写了人力车夫祥子的悲惨命运，控诉了吃人的旧社会，指出了企图走个人奋斗来解放自己的道路是注定要失败的，黑暗的旧社会把人变成了鬼。表达了作者对挣扎在社会最低层劳动者苦难命运的关怀和同情，歌颂了祥子勤劳、朴实、善良、向上的优良品质。
②小说围绕着祥子的生活经历，还写了一些别的人物和当时社会的畸形面貌，为我们描绘出一幅黑暗社会的人间图画。祥子的妻子虎妞扭曲的心理，车厂主人刘四对车夫的残忍霸道，曹先生所受到的政治迫害，小福子因生活所迫而一步步走向毁灭，小马祖孙等人力车夫的凄凉光景，大杂院、“白房子”等处的悲惨景象等等，都有力地衬托出了祥子不可避免的悲剧命运，增强了小说的悲剧气氛和批判意义。
③小说通过祥子思想性格变化过程的真实描写，揭示了祥子悲剧命运的根源。
首先，祥子的悲剧是对旧社会不合理制度的有力控诉。小说从多方面揭示了造成祥子悲剧的社会根源。其次，个人奋斗的道路是造成祥子悲剧的内在思想根源，祥子的悲剧正是对个人奋斗道路的彻底否定。作为一个尚未觉醒的个体劳动者，祥子有着改变自己生活地位的迫切要求，但他却没有看清当时的社会本质，更不懂得走什么样的道路才能从根本上获得翻身解放。祥子的理想和现实之间存在着无法克服的尖锐矛盾。从作品的具体描写中，我们可以看出，在祥子的拼命奋斗中，他所抵御的决不是孤立的某个人，而是整个社会。