①这种元素对所有高等植物的生长发育是不可缺少的。如果缺少该元素，植物就不能完成其生活史－－必要性；
②这种元素的功能不能由其它元素所代替。缺乏这种元素时，植物会表现出特有的症状，只有补充这种元素后症状才能减轻或消失－－专一性；
③这种元素必须直接参与植物的代谢作用，对植物起直接的营养作用，而不是改善环境的间接作用－－直接性。
④C、H、O、N、S、P、K、Ca、Mg、Fe、Mn、Zn、Cu、Mo、B、Cl共16种。

大量施肥可导致：
（1）土壤污染；
（2）水体富营养化；
（3）地下水污染；
（4）大气污染；
（5）食品污染。