因为交流电弧的特性和直流电弧完全不同，50Hz的交流电流100次/s电流过零点，而直流电流则是稳定的。同样的触头在电路电压相同的条件下，所能通过的直流电流只是交流电流的1/10左右。

表示电介质中流过电流的有功分量和无功分量的比值。