符合一定设计标准的洪水流量随时间变化的曲线。它的洪峰流量或（和）时段洪水总量通常要求等于设计洪峰流量或（和）设计时段洪水总量。推求的方法是用设计洪峰流量或（和）设计时段洪水总量作为控制，对实测或虚拟的典型洪水过程线用同一倍比（设计洪峰流量与典型洪水的洪峰流量之比或设计时段洪水总量与典型洪水的时段洪水总量之比）进行放大，也可用变倍比放大，使各时段洪水总量符合同频率设计时段洪水总量而得。可作为确定工程规模、核算工程安全的依据。

把水文变量和频率表达成一定的数学关系式并将它绘成图形，即为频率曲线。

水文频率分析根据某水文现象的统计特性，利用现有水文资料，分析水文变量设计值与出现频率（或重现期）之间的定量关系。

为防洪等工程设计而拟定的、符合指定防洪设计标准的、当地可能出现的洪水。即防洪规划和防洪工程预计设防的最大洪水