岩石的屈服强度随着孔隙压力的减小而增大。当围压一定时，只有当孔隙压力相对地小时，岩石才呈现塑性的破坏；增大孔隙压力将使岩石由塑性破坏转变为脆性破坏。一些受压岩页（PressuredshalE.由于孔隙压力相当高，当钻开井眼后，从井壁上因产生脆性的破坏而崩落，大概与这种机理有关。因此，在考虑页岩井壁的稳定时应对孔隙压力给予足够的重视。相反地，在钻井工程中，孔隙压力有助于岩石的破碎从而提高钻井的速度。
井底的岩石，如果不渗透、无孔隙液体时，则增大泥浆的液柱压力Ph，也将增大对岩石的“各向压缩效应”。其结果必然导致岩石抗压入强度（或即岩石的硬度）的增加和塑性的增大，并且在一定的液柱压力下，岩石将从脆性的破坏转变为塑性破坏。这个转变压力可称为脆—塑性转变的临界压力。