盾构在掘进中，由于地层阻力、刀盘切削反作用力及推进千斤顶作用力等的不均，使盾构偏离既定的中心，这在施工中是不允许的。盾构施工的激光导向系统的作用是随时指出盾构的顶进方向，使司机能控制机器按预定的设计线路顶进。
（1）可以通过隧道设计的几何元素计算出隧道的理论轴线。
（2）通过测倾仪测量盾构机的滚动和俯仰角度并予以显示。
（3）在显示屏上随时以图形直观显示盾构机轴线相对于隧道设计轴线的准确位置，便于操作者根据偏差随时调整盾构机掘进的姿态和位置，使盾构机的掘进轴线逼近隧道设计轴线。
（4）掘进一环后，从盾构机PLC自动控制系统获得推进油缸的伸长量数值，依此计算出上一环管片的管环平面位置，输入盾尾间隙数据后，计算出这一环适合拼装的管片类型。
（5）从数据库中可以查阅各环的掘进姿态及其他相关资料。
（6）通过调制解调器和电话线与地面办公室的电脑建立联系，将盾构机掘进数据传输到地面，便于工程管理人员实时监控盾构机的掘进情况。