人感染痢疾杆菌后，可出现腹泻，腹疼，发热等症状，到医院就诊取病人粪便可分离出感染的病原菌，一般的细菌实验室都可作细菌培养。但有一部分人感染痢疾杆菌后，并不发病，可是他们体内携带这些病原，可通过粪便或人与人的接触去感染别人，这种人在医学上称为健康带菌者，他们有同样的危险性。

痢疾病人和带菌者为本病的传染源，主要是通过水、手、苍蝇而经口传染，潜伏期大约为1－2天。