果实大小主要决定于果实细胞的数量和体积大小，还与细胞间隙有关。果实细胞分裂开始于花原始体形成，开花时停止，以后视果树种类而异。有的树种不再分裂、只有细胞增大，如黑醋栗；有的树种一直分裂到果实成熟，如草莓、油梨；而大多数介于二者之间。由此可见，花前改变果实细胞数目的机会多于花后，也就是说，花芽的发育质量对果实大小意义重大。果实发育中后期，即果实细胞体积增大期，最初原生质稍有增长，随后主要是液泡增大，除水分外，碳水化合物的绝对量呈直线上升。此期间，光合产物能够向果实供应多少，是果实能否长大的又一个关键。总之，要使果实增大，除品种因素外，栽培上应突出抓好提高花芽分化质和果实发育期间（尤其是细胞分裂期和细胞迅速膨大期）的营养供应。
果实色泽变化与果实内不同色素的消长密切相关，其中花青素是水溶性色素，主要存在于细胞质或细胞液中，当PH值低时呈红色、高时呈兰紫色，与金属离子结合可呈现出各种颜色；随果实成熟，果实中叶绿素减退，花青素增多，果实体现品种固有色泽。花青素来源于糖，形成需要有直射光的照射，因此改善光照条件，健树保叶、适当控氮控水、增施磷钾肥，保证营养供应是促进果实着色的关键。

果树生产中，将同一品种的花相互授粉称自花授粉，不同品种的花相互授粉称异花授粉。