（一）概念：
是指通过观察母畜外部表现、阴道变化和直肠触膜卵巢卵泡发育程度，来判定母畜是否发情和发情程度的方法。
（二）意义：
发情鉴定的意义在于：判定母畜是否发情，发情所处的阶段及排卵时间，从而准确确定对母畜适时配种的时间，提高母畜的受胎率。
（三）方法：主要有：
1、外部观察法：即通过观察母畜发情期间的精神状态、食欲、行为和生殖道变化，判定母畜是否发情及发情阶段的方法。此法适用于各种家畜。
2、阴道检查法：是指利用开窒器打开母畜阴道，借助光源观察子宫颈口的开张情况、阴道黏膜颜色和黏液分泌情况，确定是否母畜发情及发情阶段的方法。此法一般作为发情鉴定的辅助方法。
3、试情法：用结扎输精管或阴茎倒转术的试情公畜进行试情，根据母畜对公畜的反映情况来判断母畜是否发情的方法。多用于牛和羊的发情鉴定。
4、直肠检查法：检查人员将手臂伸入母畜直肠内，隔着直肠触摸卵巢上的卵泡发育情况，进行发情鉴定的方法。此法适应于大家畜。