硅胶是一种坚硬、无定形链状和网状结构的硅酸聚合物颗粒，分子式为SiO₂.nH₂O，为一种亲水性的极性吸附剂。它主要用于干燥、气体混合物及石油组分的分离等。

变压吸附常用的吸附剂有：硅胶、活性氧化铝、活性炭、分子筛等，另外还有针对某种组分选择性吸附而研制的吸附材料。