中国奴隶制社会的内部阶段划分可分为四个时期：第一阶段中国奴隶制社会的建立与政治制度的初步确立时期，即历史上的夏王朝时期（公元前21世纪－公元前16世纪）。禅让制（传贤制）为王位世袭制度所取代，部族奴隶制得以建立。第二阶段宗法社会与宗法等级君主制的建立与初步发展时期，即历史上的商王朝时期（公元前16世纪－11世纪）。这一时期，奴隶制的生产方式及其上层建筑得以全面占据主导地位。第三阶段奴隶制的生产方式及其上层建筑趋于成熟，宗法等级君主制的完善和各项政治制度的制度化时期，即历史上的西周时期（公元前11世纪－公元前770年），这是中国奴隶社会的鼎盛时期。第四阶段奴隶制向封建制的过渡时期即历史上的春秋时期（公元前770－公元前476年），政治制度的变化标志：周天子权力衰微，诸侯权力上升，诸侯并峙，大国争霸，分封制逐渐为郡县制所取代；宗法制趋于瓦解；礼制破坏，封建生产方式及其政治制度处于萌生时期。

指《周礼》、《礼记》和《仪礼》三部有关周朝礼制的典籍。

夏商周断代工程是一个以自然科学与人文社会科学相结合的方法来研究中国历史上夏商周这三个历史时期年代学的项目。

奴隶社会官僚机构的整体框架还不完整，职责权的对应原则尚不明晰，这就是所谓的"官事可摄"。