传统社会又称“礼俗社会”、“共同体”或“公社”，是由德国社会学家费迪南德·滕尼斯提出的一种与现代社会（法理社会）相对应的社会类型。它的特征是：规模小、分工简单、角色分化少、家庭为社会的核心单位、情感型的初级关系是社会关系的主体、人的行为受权威、习俗和传统制约、社会具有很强的同质性。现代社会又称“法理社会”、“工业社会”，是由德国社会学家费迪南德·滕尼斯提出的一种与传统社会（礼俗社会）相对应的社会类型。它的特征是：规模大、分工复杂、角色分化多、社会组织为社会的核心单位，非情感型的次级关系是社会关系的主体，人的行为受制度和法律制约，社会具有很强的异质性。

是研究中国历代国家政权性质、政体构成形式，以及有关国家各种典章制度，具有综合性质的专门史和政治学的基础学科。