生理功能：
①酶的活化剂。钾在细胞内可作为60多种酶的活化剂，如丙酮酸激酶、果糖激酶、苹果酸脱氢酶、淀粉合成酶、琥珀酰CoA合成酶、谷胱甘肽合成酶等。因此钾在碳水化合物代谢、呼吸作用以及蛋白质代谢中起重要作用。
②钾能促进蛋白质的合成，与糖的合成也有关，并能促进糖类向贮藏器官运输。
③钾是构成细胞渗透势的重要成分，如对气孔的开放有着直接的作用。
缺钾病症：
①抗性下降。缺钾时植株茎杆柔弱，易倒伏，抗旱、抗寒性降低。
②叶色变黄叶缘焦枯。缺钾叶片失水，蛋白质、叶绿素被破坏，叶色变黄而逐渐坏死；缺钾有时也会出现叶缘焦枯，生长缓慢的现象，但由于叶中部生长仍较快，所以整个叶子会形成杯状弯曲，或发生皱缩。
③老叶先表现病症。钾也是易移动而可被重复利用的元素，故缺素病症首先出现在下部老叶。