一、古代地方行政体制：
第一，省的主要长官及官府机构设置。元代的省设有丞相、平章、左右丞、参知政事等为正副长官。又有郎中、员外郎，都事等分管省内各种事务。明代在省一级由丞宣布政使司、提刑按察使司、都指挥使司分别掌管行政、司法监察、军事行政。三者合称“三司”，官互不统属，分别归中央有关部门管辖。清代在省一级设有总督、巡抚，是法定的封疆大吏。总督是地方最高军政长官。在总督和巡抚之下，各省还设有布政使司、按察使司、提督衙门。布政使司设布政使一人，主管本省民政财政；按察使司设按察使一人，主管司法和监察；提督衙门设提督一人，主管一省军政。
第二，道的主要长官和官府机构设置。唐代的道以节度使为主要长官，具有很大的独立性，形成以方镇割据势力为导向的分裂局面。明及清初的道是监察分区，道的长官又分为两种：驻守某地，称为“守道”；巡察某地，称为“巡道”。乾隆时才专设“守道”和“巡道”，始有固定的辖区和编制，长官称“道员”。“守道”主管民政财政，“巡道”主管司法监察。
第三，路的主要长官和官府机构设置。宋代的路是地方最高一级行政区划。路的机构，主要有四个监司，称为帅、漕、宪、仓。这些官员均由皇帝委派。元代的路是二级行政区划，统属于省。路设总管府，有达鲁花赤、总管、同知等主要官员。
第四，府的主要长官和官府机构设置。地方上府的名称始于唐代，有京府和散府之分。府设府尹一人为长官，设少尹二人为副长官。宋代京府设知府为长官，并兼京路留守司留守，后改京府长官为尹。散府设知府事为长官。明清的京府（顺天即北京，应天即南京，奉天即盛京），设府尹为长官，并设有府丞、治中、通判等官。其他各府是承上启下的地方行政机构，设知府为长官，设同知、通判为协理官。
第五，州的主要长官和官府的机构设置。东汉时，州作为最高一级行政区划，原为监察区长官的刺史就成为最高的地方行政长官。随后，将刺史改为州牧，又加监军、将军名号，成为割据一方的实际统治者。到南北朝时，确定了州一级军、政组织的规模。隋代改州为郡，降低地方官的等级。唐代为加强地方统治，又改郡为州，以剌史为长官。宋代的府、州、军、监是同一级行政区划。明清的直隶州如府，散州如县，设知州为长官，州同。州判为副官。
第六，郡的主要长官和官府机构设置。秦在郡设郡守作为一郡的最高行政长官，掌管全郡事务；设郡尉以辅佐郡守，分管军事；置郡监以掌监察，是中央设在地方上的耳目。他们都接受中央政府的节制，由皇帝直接控制。汉代郡国并行，郡设守（太守）、国设相，为郡国最高行政长官。另设郡尉（都尉）、国设中尉、协助守、相分管军事。东汉时，郡的主要长官是太守，另设丞（边郡为长史）为太守副职。魏晋南北朝因循未变，只是封国长官改为“内史”，职权地位与太守相同。隋代虽仍以太守为主要长官，但不再是唯一的长官，形成一郡三位长官的体制。
第七，县的主要长官和官府机构设置。自秦以来，县的主要长官是县令（大县）、县长（小县）。宋代，县的主要长官是知县（元代为县尹，并设达鲁花赤）。历代县长官的职责不变，号称“亲民之官”。
第八，县以下的基层行政组织。秦汉在一县之内分成若干乡、乡下有里、里下有什伍组织。除外，在县以下，还有亭一级组织。魏晋南北朝基本因循汉代的乡、亭、里体系。北魏孝文帝改革时，其中一项就是实行“三长制”，即“五家立一邻长，五邻立一里长，五里立一党长，长取乡人强谨者。”其职责是检查和审定户口、征发赋役、办理一般民事诉讼。隋唐五代宋初，实行乡里行政组织。至王安石变法时，实行保甲制度。金、元在汉族地区实行村社制度。明清实行里甲和保甲制度。里甲制度，其乡村编制是：110户为一里，推丁粮多者10人轮流担任里长；其余100户分为10甲，10户户主轮流担任甲首，每年轮流一次，十年轮遍。明代十年重新编审一次，清代改为五年。里甲主要职责在于收税和检查户口，加强了对人民的控制。
二、地方行政体制利弊清楚，特点鲜明。
其有利表现在三个方面：第一，中央严格控制地方行政权，不允许有相对独立的行政体系存在。第二，中央对地方实行多层次、多渠道的管理，在分权的基础上，必然抓紧对官吏的任免、监督和考核。第三，地方基础行政组织的超稳定与人身控制，从秦建立县级行政组织至清代的2000多年间，一直没有发生变化，其数目也总在1500左右。因此，在本级政权结构上也相对稳定。
但是，我们也应该看到这种地方行政体制的弊端。首先，地方没有一定的自主权就不能有效地实行治理。诸侯王在有独立行政权的情况下，势必造成分裂；但对地方管制过死，也必然会限制地方政治、经济和文化等方面的发展。其次，造成地方官对君主和中央的绝对依赖。地方官为保持位禄。总是致力于专伺上峰意图办事，不顾实际治理效果。这是绝对集权专制统治的产物。总是来看，古代地方行政体制，利大于弊。