调节阀的流量特性是通过调节阀的相对流量与其相对开度之间的关系，如直线特性、等百分比特性和抛物线特性等。
理想流量特性是指阀前后压差不变情况下，相对开度与相对流量的关系；结构特性是指阀的相对开度和相对通流截面关系。因此，理想流量特性就是结构特性。然而，由于阀门在管道系统中受配管状态的s（管道截面）影响。从而使阀门流量特性与结构特性有各种不同的差异。因此，在工作特性确定条件下按配管状态选择阀的结构特性，以达到阀门在各开度下，通流能力与阀心和阀座间通流截面成线性关系时，调节阀的理想流量特性与阀门的结构特性才能一致。

目前火电厂使用的调节机构按能源分有：汽动执行机构、液动执行机构、电动执行机构、混合式执行机构。