骨骼肌收缩的机制，目前公认的是肌丝滑动学说。这一学说认为在神经冲动经轴突传到神经肌肉接点——运动终板后，骨纤维中的细肌丝向粗肌丝的M膜方向滑动，明带变窄，暗带长度不变，H带变窄乃至消失，肌节变短，整个肌纤维变短收缩。基本过程为：当神经冲动在运动终板传到肌膜里，肌膜去极化，冲动沿横小管传到肌原纤维表面；在三联体处，横小管的冲动传到终池，使肌质网去极化后释放Ca﹢至肌质内；Ca+与TnC结合，引起构象变化，球形肌动蛋白单体上的位点暴露出来，消除肌动蛋白和骨球蛋白结合的障碍；肌球蛋白头上的位点与肌动蛋白上的位点接触；在接触的瞬间，肌球蛋白分子头上的ATP酶被激活，分解ATP，并放出能量，这种化学能转变成机械能，使肌球蛋白分子头向M膜方向移动，随之将细肌丝拉向M膜，肌节缩短，肌纤维收缩。