比较患某病的人与未患该病的对照者暴露于某个可能的危险因素的差异，从而确定这种因素与该病之间是否存在联系及联系程度的调查。

疾病的地区聚集性是患病或死亡频率高于周围地区或高于平时的情况。

是研究人群中疾病与健康状况的分布及其影响因素，并研究如何预防、控制疾病及促进健康的策略和措施的科学。