有净化钢液、变质作用、细化晶粒、微合金化、抗氢脆致应力腐蚀等作用。

基本过程如下：
水解聚合凝胶化干燥热处理
原料―――活性单体―――溶胶――――凝胶―――――无机材料

有五种之多：
一、溶液合成法、二、溶胶－凝胶法、三、水热法合成
四、自蔓延高温合成法（SHS）五、化学气相沉积法

粗分离：中和法、硫酸稀土铵（钠）复盐沉淀法、草酸盐法等；
精制：草酸盐沉淀法、硫化物沉淀法、萃取法。